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著者：造園家・（株）緑創 代表　三上　常夫

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左：インドボダイジュ

右：ナツボダイジュ

広辞苑には「菩提樹」の項に「(1)クワ科の常緑高木、インド・ビルマなどに産する。高さ約30メートルに達し、葉は心臓形、革質・平滑で光沢がある。花は隠頭花で……」と続き、「(2)シナノキ科の落葉高木。中国原産。高さ3～6メートル。葉は心臓形……」と続く説明がありどちらも菩提樹である。

日本では古くから寺の境内に植えられているのをよく見ることがあり、仏教では三大霊樹―無憂樹（降誕）・沙羅双樹（涅槃）・菩提樹（正覚）―のひとつとされている。　ボダイジュの我が国での歴史から見れば、僧栄西が持ち帰ったといわれるものをボダイジュ（Tilia miqueliana）、常緑性のものはインドボダイジュ（Ficus religiosa）、と明確に区別しておかなくてはならない。

樹木の生産と流通に携わる立場としてボダイジュの注文を受けると苦労する。インドボダイジュは常緑で耐寒性が弱いので露地での植栽が難しいから説明はできるが、問題はシナノキ科のボダイジュである。ボダイジュ（Tilia miqueliana）の生産も少ないこともあり、扱われるボダイジュが殆どニセ物で、シナノキ（Tilia japonica）やオオバボダイジュ（Tilia maximowicziana）、リンデンバウムと呼ばれる西洋シナノキのナツボダイジュ（Tilia platyphyllos）やフユボダイジュ（Tilia cordata）が、寺の境内や記念樹として植えられている現状をあらためて認識しなくてはならない。

左：タチカンツバキ

右：サザンカ

日本の国の代表的な花木として知られるツバキは、江戸時代初期に『百椿図』（ひゃくちんず）がつくられるほど人気が高く、何回かの椿ブームがあった。現在では外国でも人気のある花木で品種改良も盛んに行われ逆輸入されるようになっていて、文献によると10000品種もあるといわれている。

ツバキほどの園芸品種はないがサザンカも見直したい花木であり、多くのツバキの花より少し早く初秋から咲き出す。サザンカの花には独特の香りがあり、歩いていて芳香により花の咲き始めたのを知ることもある。

サザンカとツバキの開花期は秋と初春に分かれるが、厳冬期に花を咲かせるのがカンツバキである。低い刈込みやボーダーとしてよく植えられているが、生長は遅いものの4m以上にも育つ樹木である。樹高と枝幅が同じぐらいになったものは見事である。

上記3種に加わってきたのがタチカンツバキであり、被害にあったのがサザンカである。近年サザンカとタチカンツバキが区別されずに使われていることが多く見られ、タチカンツバキについている樹名板がサザンカと表示されているのをよく見る。むしろサザンカの樹名板のついている樹の多くがタチカンツバキである。

タチカンツバキは愛知県の服部勘次郎さん宅の老木から増殖されたものでカンツバキの立性タイプのものである

以上、名前を整理すると以下のようである。

ヤブツバキ

Camellia japonica

サザンカ

Camellia sasanqua

カンツバキ

Camellia ×hiemalis

タチカンツバキ

Camellia ×hiemalis‘kanjirō’

初冬の日だまりに淡桃色の一重に咲くサザンカにはこの上ない風情がある。タチカンツバキの代役では少々無理なような気がするのは筆者だけではあるまい。